Wat is chayote?

Chayote. Misschien heb je ‘m weleens zien liggen in de toko of in een exotisch groentenrek: een groene, peervormige vrucht met rimpels die je nieuwsgierig aankijkt. Maar wat is het eigenlijk? En belangrijker nog: wat kun je ermee in de keuken?

Deze tropische groente is verrassend veelzijdig, mild van smaak en ideaal om mee te experimenteren – van roerbak tot salade, en van soep tot ovenschotel. In veel keukens wereldwijd is chayote al eeuwen een vaste waarde, maar hier blijft het nog een goed bewaard geheim. Tijd om daar verandering in te brengen.

Wat is chayote precies?

Chayote (uitgesproken als tja-jo-te) is een vruchtgroente uit de komkommerfamilie. Hij groeit als klimplant en heeft een peervorm met een gladde of licht geribbelde groene schil. De binnenkant is lichtgroen tot wit, met een zachte, eetbare pit in het midden.

Chayote is ook bekend onder andere namen, zoals:

• Mirliton (VS, vooral in Louisiana)
• Christophine (Caribisch gebied)
• Sayote (Filipijnen)
• Chow Chow (India)
• Vegetable pear of chayote squash (Engelstalige landen)

Qua smaak is chayote mild, lichtzoet en knapperig – een beetje als een kruising tussen courgette, appel en komkommer. Je kunt het rauw eten, maar ik ben daar nog niet van onder de indruk. Daar moet ik dus nog meer mee experimenteren. Om te bakken is het in ieder geval heel erg lekker.

Is chayote gezond?

Zoals de meeste groente soorten is ook chayote gezond. Het is voedzaam en er zitten weinig calorieën in. Daarnaast bevat het lekker veel vezels, vitamine C, foliumzuur en kalium. Check hier het (Engelse) artikel over nog meer voordelen van het eten van chayote. (in het engels wordt het vaak chayote squash genaamd)

Waar kun je chayote kopen?

In de Albert Heijn of Plus ga je de chayote niet tegenkomen, maar je kunt hem toch wel op een aantal verschillende plekken tegenkomen. In mijn geval vond ik het bij de Goudrenet in Almere buiten. Goede plekken om te zoeken zijn ook:

1. Toko’s en Aziatische supermarkten zoals Amazing Oriental of Wah Nam Hong
2. Turkse en Marokkaanse groentewinkels, vooral in grotere steden
3. Biologische winkels of boerenmarkten, soms als seizoensproduct
4. Online via webshops zoals Toko4All.nl of ExotenOnline.nl

Hij is meestal het hele jaar door verkrijgbaar, afhankelijk van de import.

Hoe bereid je chayote?

Je kunt chayote:

• Koken (8-10 minuten)
• Bakken (8-12 minuten tot lichtbruin)
• Stomen (10-15 minuten)
• Roerbakken
• Roosteren in de oven (20-25 minuten op 200 °C)
• Rauw eten, dun geschaafd of geraspt

De schil kun je meestal gewoon eten, vooral bij jonge exemplaren. Bij oudere of wat hardere chayotes kun je hem beter schillen. Snijd hem in blokjes, reepjes of plakjes en verwijder de zachte pit in het midden als je wilt.

Wat kun je maken met chayote? Receptideeën:

• Gebakken chayote met ui, knoflook, spekjes en Chinese 5-spice
• Gestoofde chayote in roomsaus (chayote con crema) (recept hiervoor komt volgende week online!)
• Zuid-Indiase chayote met linzen en kokos (chow chow kootu)
• Rauwe chayotesalade met limoen, koriander en chili
• Chayote curry met kokosmelk en kikkererwten
• Gevulde chayote uit de oven met kaas en kruiden

Chayote combineert goed met knoflook, ui, limoen, kokos, gember, sojasaus, eieren en zelfs met kaas of room.

Hoe bewaar je chayote?

Onbewerkte chayote bewaar je:

• Buiten de koelkast, op een koele plek (tot 1 week)
• Of in de groentelade, waar hij tot 2 weken goed blijft

Na het snijden:

• Bewaren in een afgesloten bakje in de koelkast (2–3 dagen)
• Invriezen kan ook, liefst kort geblancheerd vooraf

FAQ over chayote

Moet je chayote schillen?

Niet per se. Bij jonge chayote kun je de schil eten. Bij oudere exemplaren is het beter om hem te schillen omdat de schil dan taaier wordt.

Wat is het verschil tussen chayote en courgette?

Chayote is steviger, met een mild zoete smaak en een wat dichtere textuur. Courgette is zachter en wateriger. Ik vond de chayote lekkerder eigenlijk, ook omdat het steviger blijft na het bakken. Heeft wat meer bite dan courgette

Kan je de pit van chayote eten?

Blijkbaar kun je de pit die in de chayote zit eten, maar dat heb ik zelf niet gedaan. Het ziet er een beetje uit als de pit van een peer of appel maar dan groter. Ik vond het een beetje gek om die te laten zitten maar zal het de volgende keer ook eens proberen te eten.

Is chayote familie van de komkommer?

Ja, het behoort tot de komkommerfamilie (Cucurbitaceae).

Kan je chayote rauw eten?

Ja, je kunt chayote rauw eten, maar ik ben er nog niet van overtuigd dat het ook lekker is. Waar ik koolrabi echt heel lekker rauw vind (zoals in deze koolrabi salade) vond ik de smaak van de chayote een beetje flauw en niet zo bijzonder.

Wanneer is chayote in seizoen?

Chayote wordt meestal geïmporteerd uit landen met een tropisch of subtropisch klimaat. Daardoor is hij vaak het hele jaar verkrijgbaar. In sommige regio’s (zoals Zuid-Europa) is het natuurlijke seizoen lente tot herfst.